Mieux comprendre la Chandeleur, le jour des crêpes

La Chandeleur : bien plus qu’une fête des crêpes

Si tu apprends le français ou si tu vis en France, tu as sûrement déjà entendu parler de la Chandeleur au début du mois de février.
La plupart du temps, on la résume à une seule chose : les crêpes.

Et oui, les crêpes sont au cœur de la tradition — mais la Chandeleur est en réalité un peu plus riche que ça.
C’est l’une de ces petites traditions françaises qui mêlent discrètement histoire, culture et vie quotidienne.

Je t’explique.

C’est quoi la Chandeleur ?

La Chandeleur est célébrée chaque année le 2 février.

À l’origine, c’est une fête chrétienne qui commémore la présentation de Jésus au Temple, quarante jours après Noël. Son nom vient du mot chandelle, et la tradition est étroitement liée à la lumière — symbole du retour progressif des jours plus longs et de la fin de l’hiver.

Cela dit, aujourd’hui en France, la Chandeleur n’est plus vécue comme une fête religieuse par la majorité des gens.
C’est avant tout une tradition culturelle et familiale, simple et sans pression.

Pas de grand rituel.
Pas d’obligation particulière.
Juste une bonne excuse pour faire et manger des crêpes.

Pourquoi des crêpes ?

Les crêpes sont fines, rondes et dorées — on dit souvent qu’elles représentent le soleil et le retour de la lumière après l’hiver.

Mais il y a aussi une explication très concrète :
les crêpes se font avec des ingrédients simples que l’on avait traditionnellement à la maison pendant l’hiver — farine, œufs, lait.

Avec le temps, la Chandeleur est donc devenue naturellement la fête des crêpes.

Comment les Français célèbrent la Chandeleur aujourd’hui

Très simplement.

La plupart des gens célèbrent la Chandeleur chez eux, en famille, parfois entre amis.
Il n’y a pas de déguisements, pas de défilés, pas de grandes célébrations publiques.

Les enfants adorent, même s’ils ne savent pas toujours expliquer pourquoi on mange des crêpes ce jour-là.
Les adultes, eux, apprécient ce moment pour ce qu’il est : quelque chose de familier, de réconfortant et de facile.

Dans ma famille, par exemple, les crêpes n’étaient même pas réservées à la Chandeleur.

Quand j’étais enfant, le samedi soir, c’était soir de crêpes. Toutes les semaines.
C’était un rituel familial, sans lien avec une fête religieuse — juste un moment partagé.

Et la recette que je fais encore aujourd’hui, c’est celle avec laquelle j’ai grandi.

Ma recette de crêpes (très simple)

Voici la recette de mon enfance :

• 6 œufs

• 500 g de farine

• 1 litre de lait

• 1 cuillère à soupe de beurre fondu (ou d’huile)

• 1 pincée de sel

Mélange tous les ingrédients jusqu’à obtenir une pâte bien lisse.
Fais chauffer une poêle légèrement beurrée, verse une louche de pâte, laisse cuire quelques minutes, retourne la crêpe et fais-la dorer de l’autre côté.

Garniture sucrée ou salée : tout est permis.

C’est aussi ça, la Chandeleur aujourd’hui :
une cuisine simple, des moments partagés et des traditions qui vivent à travers les habitudes familiales.

Une confusion fréquente : Chandeleur ou Mardi Gras ?

Quand on n’est pas français (et même qu'en on y est!), il est très facile de confondre la Chandeleur et Mardi Gras.
Les deux fêtes sont proches dans le calendrier et toutes les deux liées à la nourriture — mais leur esprit est très différent.

La Chandeleur :

• date fixe : le 2 février

• ambiance calme et familiale

• crêpes

• pas de déguisements
  

Mardi Gras :

• date variable

• juste avant le Carême

• lié à l’excès et à la fête

• déguisements, carnavals, pâtisseries riches (beignets, gaufres…)

Je me souviens très bien d’un Mardi Gras de mon enfance. J’avais dix ans et je m’étais cassé le bras.
Cette année-là, je m’étais déguisée en blessée, couverte de bandes, comme si je sortais de l’hôpital.

Ça, c’est l’esprit de Mardi Gras : créatif, un peu absurde, joyeux.
Rien à voir avec le côté doux et tranquille de la Chandeleur.

Pourquoi cette tradition compte (surtout quand on est expatrié)

Quand on vit en France, la Chandeleur fait partie de ces traditions faciles à adopter.
Pas besoin de connaître toute l’histoire ou la symbolique religieuse.

Il suffit de faire des crêpes.

Et, le temps d’une soirée, on se sent un peu plus local.

Et toi ?

Est-ce qu’il existe, dans ton pays, une fête un peu comparable à la Chandeleur ou à Mardi Gras ?
As-tu un souvenir d’enfance lié à une tradition culinaire ou familiale ?

Si oui, je serais ravie de le lire.

rédigé par Estelle Materne